Die im Frühling 2016 von den Tierschutzorganisationen Network for Animal Protection (NetAP) und Stiftung für das Tier im Recht (TIR) lancierte Petition hat von Seiten des Tierschutzes und der Bevölkerung breite Unterstützung erhalten. Am 12. Juni 2018 konnte die von über 150 Tierschutzorganisationen mitgetragene Forderung nach einer Kastrationspflicht für Freigänger-Katzen mit 115’567 Unterschriften dem Parlament in Bern überreicht werden. Die FDP-Nationalrätin Doris Fiala hat das Anliegen der Petition von Beginn an unterstützt. Mit ihrer Motion "Weniger Tierleid dank Kastrationspflicht für Freigänger-Katzen" stärkt sie das Anliegen der beiden Tierschutzorganisationen. Am 20. Februar hat der Bundesrat nun die Ablehnung der Motion empfohlen. Seine Argumente stützten sich insbesondere auf das vom Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) am 3. Oktober 2018 veröffentlichte Dokument "Fragen und Antworten zu Kastration von Freigänger-Katzen und zu Mikrochips". In einem gemeinsamen Schreiben haben NetAP und die TIR zum BLV-Papier bereits im vergangenen Dezember umfassend kritisch Stellung genommen.

Die beiden Organisationen kritisieren insbesondere das Argument des BLV bzw. des Bundesrats, wonach die Kastration von Freigänger-Katzen keinen Einfluss auf die Streunerpopulation hätte. In der Schweiz leben zwischen 100'000 und 300'000 herrenlose Katzen. Eine der Hauptursachen hierfür liegt darin, dass Privatpersonen (inkl. Landwirte) ihre Freigänger-Katzen nicht kastrieren lassen und diese zusammen mit herrenlosen, unkastrierten Tieren ständig für weiteren Nachwuchs sorgen. Dies, obwohl die Tierschutzverordnung ausdrücklich festhält, dass Tierhaltende alles Zumutbare tun müssen, um zu verhindern, dass sich ihre Tiere übermässig vermehren (Art. 25 Abs. 4 TSchV). Das Paarungsverhalten unkastrierter Freigänger-Katzen unter Kontrolle zu haben, ist für deren Halter aber praktisch unmöglich.

Die Streunerproblematik ist mit viel Tierleid verbunden. Vermehren sich Katzen übermässig, bilden sich schnell grosse Kolonien auf engem Raum, was zu Hygieneproblemen und zur Ausbreitung von

Krankheiten führt. Viele Tiere sterben qualvoll, weil sie keine medizinische Versorgung erhalten oder nicht ausreichend Nahrung finden. Die unkontrollierte Vermehrung von Katzen führt ausserdem dazu, dass jedes Jahr unzählige ungewollte Jungtiere in Tierheime abgeschoben oder ausgesetzt werden. Insbesondere in ländlichen Gebieten werden unerwünschte Katzenwelpen zudem teilweise immer noch ertränkt oder auf andere tierquälerische Weise getötet.

Aus diesen Gründen ist die Haltung unkastrierter Katzen mit Freilauf aus Sicht des Tierschutzes höchst problematisch. Entsprechend bildet die Kastration von Freigänger-Katzen entgegen der Meinung des Bundesrats und des BLV eine verhältnismässige Massnahme, um einen weiteren Anstieg der Streunerpopulation zu vermeiden, das Katzenleid zu verringern und den Katzenbestand in der Schweiz nachhaltig zu regulieren. Die aktuell geltenden Rechtsvorschriften greifen zu kurz.