Schützt das Tierschutzgesetz auch Insekten?

Von den Millionen existierenden Tierarten schützt das Tierschutzgesetz allein Wirbeltiere, die mit rund 70'000 Arten nur einen geringen Teil der gesamten Fauna ausmachen. Das Gesetz räumt dem Bundesrat jedoch die Möglichkeit ein, den Geltungsbereich auf gewisse wirbellose Tierarten oder -gruppen auszuweiten. Er hat sich dabei an den wissenschaftlichen Erkenntnissen über die Empfindungsfähigkeit wirbelloser Tiere zu orientieren.

Tatsächlich hat der Bundesrat den Anwendungsbereich der Tierschutzgesetzgebung aufgrund ihrer wissenschaftlich belegten Empfindungsfähigkeit auf Panzerkrebse und Kopffüsser (im Wesentlichen Tintenfische) ausgedehnt. Alle übrigen Wirbellosen sind tierschutzrechtlich hingegen nicht geschützt. Dies gilt auch für sämtliche Insektenarten. In der Folge kommen auch die Tatbestände der Tierquälerei bei diesen Tieren nicht zur Anwendung.

Im Gegensatz zur Rechtslage in der Schweiz werden wirbellose Tiere in verschiedenen anderen Ländern generell durch das Tierschutzgesetz geschützt, so etwa in Deutschland oder Österreich.

Allerdings schreibt die schweizerische Bundesverfassung vor, dass die Würde der Kreatur im Rahmen der gentechnologischen Forschung zu respektieren und zu schützen ist. Weil es sich dabei um ein allgemeines Verfassungsprinzip handelt, gilt dieser Grundsatz aber nicht nur im Bereich der Gentechnik, sondern umspannt vielmehr die gesamte rechtliche Erfassung der Mensch-Tier-Beziehung. Im Gegensatz zum Tierschutzgesetz, dessen Anwendungsbereich sich weitestgehend auf Wirbeltiere beschränkt, ist der verfassungsmässige Würdeschutz auf sämtliche Tiere anzuwenden, also auch auf alle wirbellosen Tierarten, beispielsweise Insekten.

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